眼は、入ってきた光を角膜と水晶体の二つの凸レンズで屈折させ、焦点を合わせることによって像をとらえており、正視の場合は網膜上でピッタリ焦点が合うため像を鮮明に見ることができますが、角膜に歪みがあると不均一に屈折され、焦点が一点に結合しないため、像がぼやけたりダブって見えます。ピントのずれ方によって近視、遠視、乱視、老眼の四種類に分類できます。
1. 近視近視では網膜よりも手前で焦点が合ってしまい、像がぼやけて見えます。
2. 遠視遠視は、近視とは反対に、網膜よりも遠くで焦点が結ばれるため、遠くは良く見えますが、近くのものはよく見えない状態になります。
3. 乱視乱視は、角膜や水晶体のゆがみにより、屈折力が異なって、どこにも焦点が合わない状態です。そのため、ものが二重以上に見える、たての線や横の線がぼやけるといった見え方をします。ピントが合うところがないため、近視や遠視以上に目が疲れる場合が多いといえます。
4. 老眼老化現象の一種で、眼の調節力が衰え、自分の目のピントが合う範囲が狭くなってくる現象をいいます。老眼は、誰にでも起こる生理現象で、正視の人も屈折異常のある人も年をとるとともに老眼になります。老眼と遠視は、混同されやすいようですが、全く違うもので、「網膜」より後ろに焦点があるという点では同じですが、遠視は目の構造、老眼は目の機能が原因となっています。
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